定年後、仕事をしていなかったこともあって、年末年始は家族以外と話す機会がほとんどなかった。家の中で過ごす時間が増えるほど、静けさの中にぽつんと取り残されたような気持ちになり、孤独感がじわじわと押し寄せてきた。
「このままではいけない」と焦りのようなものが胸に湧き、どこかに自分の居場所を見つけたいと思った。

思い切って知人に相談すると、有料ではあるけれど、カルチャーセンターとワーキングスペースを兼ねた場所を教えてくれた。半信半疑のまま訪ねてみると、係の人がとても温かく迎えてくれた。
「ここは交流の場としても使えますよ」と説明を受けた瞬間、胸の奥にあった孤独がふっと軽くなるのを感じた。

後日、交流のランチ会にも参加してみた。お弁当を囲んで、初めて会う人たちと他愛のない話をするだけなのに、心がじんわりと温まった。
介護をしていると、どうしても社会とのつながりが薄くなっていくような気がしていた。でも、働いていてもいなくても、ほんの少しの時間でも誰かとつながることが、こんなにも心を支えてくれるのだと気づいた。

あの日、自分のために小さな一歩を踏み出したことが、今の私のセルフケアにつながっている。